前美国驻联合国大使博尔顿指出，奥巴马政府派克林顿出访朝鲜，是在奖励平壤的不良行为，可能令国务卿希拉莉对朝鲜的公开立场出现动摇。

　　他说：“这是十分危险的，简直接近同恐怖分子进行谈判……我认为这发出了非常不好的讯息，因为我们一直在试图避免同恐怖分子，或者大体而言流氓国家有任何接触，这是在鼓励他们的不良行为。”

　　博尔顿认为，这次的访问对朝鲜来说是“双赢局面”。他也讥讽白宫指克林顿访朝“纯粹是私人访问”的说法。他指出：“这是一名娶了国务卿的前总统，这没什么私人的。”

　　希拉莉曾经公开表明，会把被扣记者问题同朝鲜核问题分隔开来。博尔顿说，在机场迎接克林顿的金桂冠过去15年是朝鲜的首席核谈判代表，因此，要克林顿不在金正日的晚宴上谈核问题是“很难想象的”，而这将令希拉莉此前对朝鲜发表的公开言论失去信服力。

　　另一方面，鉴于目前朝美关系的紧张形势，外国媒体纷纷指出，克林顿此行更深层的意义在于促进双方关系改善。

　　法新社访问的一些观察家指出，克林顿获得朝鲜高官迎接，朝鲜媒体也大事宣扬他的到来，这显示平壤当局有意借克林顿改善同华盛顿的关系。

　　法新社报道称，除了争取两位女记者得到释放，克林顿可能与朝鲜讨论包括核计划在内的一系列政治问题。不过报道指出，对话可能不会产生重大进展，但可以为无核化进程提供新的促进力量。

　　美联社认为，克林顿此次访朝“官方”的目的是，寻求解决被扣美国女记者问题，但双方很可能就朝鲜核计划、外交关系和其他长期问题进行交流，他也很可能因此收获其他“奖励”。

　　美国著名记者奇诺伊也认为：“这将是一趟‘收获’之旅，很可能对朝美之间紧张态势的改变产生重要意义。”